Un aniversario no es una fecha meramente simbólica, es el momento cuando sin detenerse, se hace obligado repasar el camino recorrido para ver hasta dónde se ha llegado y cómo seguimos, reajustando la marcha con la mirada enfocada en los propósitos marcados como metas al inicio del camino. Cuando el número de años del aniversario alcanza una cierta cifra redonda, como son 20 años, es bastante corriente rememorar el acontecimiento con una conmemoración especial y una renovación de votos.
Dentro de pocos meses el Centro León cumplirá dos décadas desde el día en que, a propósito de otro significativo aniversario, el centenario de la fundación de La Aurora primera empresa de la familia León y génesis del Grupo León Jimenes, se comprometió a trabajar por la preservación, fortalecimiento y difusión de las expresiones culturales y artísticas dominicanas y caribeñas. Ese día se cumplía un sueño de los hermanos León Asensio, que 20 años después puede decirse que el Centro León ha consolidado en su quehacer de fomento e impulso del arte y la cultura.
Al mirar el camino recorrido se hacen visible dos tramos bien definidos. El de los primeros diez años de fortalecimiento de las sólidas bases institucionales que han permitido al Centro León el desarrollo de una programación de extensión cultural y un programa expositivo amplio y diverso; y el de una segunda década, enfocada en la consolidación de la gestión de sus colecciones, en la definición de la educación como eje transversal de su accionar, y el fortalecimiento de una plataforma de relaciones institucionales de amplia proyección internacional.
La activa participación en los últimos años del Centro León en espacios e instituciones internacionales de alto prestigio, han favorecido la interconexión del arte y la cultura dominicana y caribeña con agentes culturales de alto reconocimiento e impacto en el accionar global de la cultura. Esta gestión de internacionalización se facilita con la presencia de la directora general del Centro León, Dra. María Amalia León, como miembro de Junta de Asesores del Instituto de Estudios Dominicanos de la City University of New York (CUNY DSI), de la Junta Nacional del Smithsonian, del Consejo de Patronos de la Fundación del Museo Reina Sofía y de los amigos del Museo del Prado de España, del Fondo para arte latinoamericano y caribeño del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) y del comité de adquisiciones de arte latinoamericano del Tate de Londres.
En este primer tramo del camino hacia el 20 aniversario que resultan ser los primeros meses transcurridos del 2023, las iniciativas vinculadas al fortalecimiento de la internacionalización han marcado la pauta del accionar del Centro León. Así, el año inició con un viaje a Madrid, España donde María Amalia León, presidente de la Fundación Eduardo León Jimenes y directora general del Centro León, junto a María Elena Aguayo, Sara Hermann y Joel Butler, directora de la Fundación Eduardo León Jimenes, curadora en jefe y gerente de proyectos de contenido, respectivamente, sostuvieron encuentros e intercambios de experiencias con instituciones y personalidades españolas. Como parte de ese programa, la Dra. León fue ponente en las III Jornadas de Coleccionismo, organizadas por la Fundación Amigos del Museo Reina Sofía y Ramón y Cajal abogados. En este evento que estuvo centrado en el tema “Construcción y proyección del coleccionismo contemporáneo”, la directora del Centro León abordó temas cardinales sobre la Colección Eduardo León Jimenes de Artes Visuales y su rol en un museo que tiene la dimensión pedagógica como eje fundamental de gestión de sus colecciones. Otros contactos y reuniones resultaron de mucha relevancia, como la visita a la Real Fábrica de Tapices, para abordar las posibilidades de restauración de tapices de los siglos XVI y XVII, bienes patrimoniales del Palacio Virreinal de Don Diego Colón de la Ciudad Colonial de Santo Domingo. Esta gestión forma parte de los proyectos de apoyo del Voluntariado Renasci Museum de Ciudad Colonial, presidido por la Dra. León.
La intensa agenda desarrollada en España, incluyó la participación en las reuniones del Comité Ejecutivo del Consejo de Patronos del Museo Reina Sofía y del Consejo Internacional de Mecenazgo.
El tiempo alcanzó para visitar la Universidad de Navarra junto al curador internacional Gabriel Pérez Barreiro, en el interés de visualizar oportunidades de colaboración institucional y asistir a los conversatorios por los Premios Iberoamericanos de Mecenazgo, que organiza la Fundación Callia.
La Feria Internacional de Arte Contemporáneo de Madrid 2023 (ARCO) fue visitada por
Los ejecutivos del Centro León y se hicieron presentes en varias exposiciones en museos y centros culturales, entre ellos, Manolo Quejido en Palacio de Velázquez, Lucian Freud en Thyssen Bornemisza, Juan Muñoz en Alcalá 31, y Leonora Carrington en Fundación Mapfre.
En el marco de la feria, y en un encuentro ocurrido en Casa de América, el Centro León presentó la muestra videográfica Transitoria, compuesta por obras de los artistas caribeños Minia Biabiany (Guadalupe); Deborah Jack (St. Martin); Joiri Minaya (Rep. Dom. / EE. UU.); y Marco Castillo (Cuba). La muestra contó con un recorrido dinámico entre proyecciones y comentarios de cuatro obras: Toli toli; Siboney; Drawn by water: Sea drawings in three acts, Act One: Weight/Wait on the Water; y Generación.
La mirada a América Latina y el Caribe, también estuvo en el foco de interés del Centro León, ya que como parte de la directiva del Clúster Santiago Destino Turístico estuvo presente en la celebración de la Vitrina Turística ANATO 2023, celebrada en Bogotá en el mes de febrero. La feria tuvo como país invitado a la República Dominicana y a Santiago de los Caballeros como destino central. Durante el evento, el autor de este artículo, en su condición de gerente adjunto de programas culturales, participó en encuentros con representantes de agencias de turismo y prensa especializada, dando a conocer al Centro León, las instituciones y ofertas culturales de Santiago y del país.
Cuando tres meses transcurridos acortan el camino hacia su 20 Aniversario, el Centro León afianza su rumbo y no se detiene. Ya es sabido que “se hace camino al andar”
